우리 우주는 팽창하고 있다. 따라서 우주탄생과 진화의 비밀을 이해하기 위해 과거로 계속 거슬러 가면 우리는 미시세계의 양자역학적 물리법칙에 의해 지배되는 초기우주로 들어선다. 현재 우리가 관측할 수 있는 가장 작은 미시세계는 10-19 m 크기 정도의 소립자들의 세계이며 이들 세계의 현상들은 양자역학과 상대성이론에 잘 부합되는 이론인 소립자물리 표준모형(Standard Model)에 의해 모두 잘 설명되어지고 있다. 그러나 우리 우주는 이 표준모형으로 설명되어지지 않는 암흑물질과 암흑에너지로 가득 차 있으며, 아주 먼 옛날 초기우주에서 일어났으리라 믿어지는 초가속팽창과 물질-반물질 사이의 불균형 생성 역시 표준모형으로 설명되어지지 않는다. 이는 10-19 m 보다 작은 초미시세계 어딘가에 표준모형을 넘어서는 자연의 근본법칙에 의해 지배되는 새로운 세계가 존재함을 의미한다. 이 강연에서 우리는 양자역학적 초기우주에 대한 주요 의문을 소개하고, 이들 의문에 답해줄 수 있는 근본법칙을 찾으려는 물리학자들의 노력을 힉스입자, 암흑물질, 암흑에너지를 중심으로 논하고자 한다.